Fonctionnement du cycle menstruel

Le cycle menstruel, un processus complexe et régulé par des interactions hormonales subtiles, est essentiel à la santé reproductive des femmes. Avant d'explorer les phases selon la médecine chinoise, il est crucial de comprendre son fonctionnement hormonal détaillé, orchestré principalement par l'hypothalamus, la glande pituitaire et les ovaires. Autrement dit, le cycle dépend d’une communication entre deux glandes dans notre cerveau et les ovaires. Ces trois centres sont constamment en lien et en communication continue.

L'hypothalamus est le chef d’orchestre de la grande valse chimique du cycle. Il envoie en continu un message chimique à la glande pituitaire : la gonadotrophine (GnRH).

Ce messager chimique est pulsatile, c’est-à-dire qu’il fonctionne comme du morse ; la fréquence et l’intensité du message vont constituer un message variable pour la glande pituitaire. Selon ces variables, celle-ci va libérer les hormones folliculo-stimulante (FSH) ou lutéinisante (LH) à destination des ovaires.

La FSH et la LH donnent toutes deux des consignes chimiques aux ovaires, mais de type différent.

La phase folliculaire et la FSH

La FSH est surtout présente en début de première partie de cycle, soit depuis les règles jusqu’à l’ovulation. C’est elle qui fait mûrir et croître le follicule dans l’ovaire qui donnera naissance à un ovocyte à l’ovulation.

Sa seconde mission est de stimuler la production d’œstrogènes (dans les cellules de la granulosa dans les ovaires).

L’œstrogène

Cette hormone produite dans les ovaires va stimuler la croissance de l’endomètre dans l’utérus. Sous l’influence de l’œstrogène, l’intérieur de l’utérus s’épaissit, augmente sa vascularisation et se prépare à accueillir un ovule fécondé pour la nidification. C’est la phase de prolifération des cellules de l’endomètre.

L’œstrogène va également stimuler la production de LH pour préparer la suite du processus.

La phase folliculaire est dominée par la préparation. La FSH et l’œstrogène travaillent conjointement et l’objectif principal est la préparation du nid dans l’utérus et la maturation du follicule en vue de la grande sortie qu’est l’ovulation. (Je pense toujours à Cendrillon qui se prépare pour son bal à cette étape !)

L’ovulation

Sous l'effet croissant de la LH, l'ovaire libère un ovocyte mature dans la trompe de Fallope, généralement autour du 14e jour du cycle. C'est une phase cruciale pour la conception.

C’est durant cette période que la LH et la FSH sont au plus haut. On peut voir cette phase comme une passation de relais.

Les signes de l’ovulation

Ce changement de phase hormonale entraîne de nombreux signes observables dans le corps :

• Changements dans la température basale du corps :

  • Avant l'ovulation : La température basale du corps est relativement stable, généralement entre 36,1°C et 36,4°C.

  • Après l'ovulation : La température basale augmente légèrement, souvent de 0,2°C à 0,5°C, en raison de l'augmentation de la progestérone. Cette hausse se maintient jusqu'à la fin du cycle.

• Modifications de la glaire cervicale :

  • Avant l'ovulation : La glaire cervicale est généralement épaisse, collante ou crémeuse.

  • Pendant l'ovulation : Elle devient plus abondante, claire, élastique et glissante, ressemblant à du blanc d'œuf cru. Cette texture facilite la mobilité des spermatozoïdes.

• Douleurs ovulatoires (Mittelschmerz) :

  • Certaines femmes ressentent une légère douleur ou une sensation de pincement sur un côté du bas-ventre, au moment de l'ovulation. Cette douleur peut durer de quelques minutes à quelques heures.

• Changements dans le col de l'utérus :

  • Avant l'ovulation : Le col de l'utérus est bas, ferme et fermé.

  • Pendant l'ovulation : Il devient plus haut, plus mou et légèrement ouvert pour permettre le passage des spermatozoïdes.

• Augmentation de la libido :

  • De nombreuses femmes remarquent une augmentation de leur désir sexuel pendant la période d'ovulation, ce qui est un signe corporel subtil mais important.

La phase lutéale et la LH

La phase lutéale est prévue pour accueillir un ovule fécondé.

La LH

L’hormone lutéinisante qui a déclenché l’ovulation transforme le follicule à présent vide en corps jaune. Ce processus de recyclage engendre des œstrogènes (en moindre quantité) et de la progestérone dans cette seconde partie du cycle.

La progestérone

La progestérone stabilise l’endomètre dans sa croissance et active sa phase sécrétoire. À cette étape, l’endomètre va diffuser des nutriments accumulés afin de favoriser l’implantation d’un embryon et commencer à le nourrir. La progestérone distribue les stocks accumulés par l’œstrogène précédemment. À cette étape, l’endomètre devient actif.

Si la fécondation n’a pas lieu

Si la fécondation n'a pas lieu, le corps jaune continue de se dégrader et se transforme en corps blanc inactif. Les niveaux d'œstrogènes et de progestérone chutent, la vascularisation de l’endomètre n’est plus maintenue, et ainsi se déclenche le début des règles. Le recyclage du corps jaune est comme une destruction programmée ; sans embryon et sans nidification, l’ensemble du processus s’arrête et les menstruations arrivent.

Conseils généraux en diététique chinoise selon les phases

En médecine chinoise, le cycle menstruel est interprété à travers le prisme du Yin et du Yang, ainsi que des concepts énergétiques.

La diététique chinoise, basée sur les principes de la médecine traditionnelle chinoise (MTC), peut offrir des recommandations alimentaires spécifiques pour soutenir chaque phase du cycle menstruel. Voici des conseils pour chaque phase :

Conseils pour la phase folliculaire (Post-Menstruelle)

Après les règles, le corps est au plus bas de son énergie. On dit qu’il est dans une phase de vide de sang et de vide de Qi. Comme le sang est la mère du Qi, la priorité va être de stimuler ces deux éléments.

Objectif : Nourrir le sang et le Yin, régénérer l'énergie après les menstruations.

Quelques aliments recommandés :

• Aliments riches en fer et en vitamines : Épinards, betteraves, viandes rouges maigres, foie, lentilles.

• Aliments nourrissant le Yin : Tofu, soja, graines de sésame, algues, produits de la mer, concombre, melon.

• Fruits frais et légumes : En particulier ceux de couleur rouge ou verte comme les pommes, les fraises, les brocolis et les poivrons ainsi que les légumes juteux ou onctueux.

• Herbes et thés : Thé de pivoine blanche, thé de camomille, racine de réglisse.

Conseils diététiques :

• Inclure des aliments hydratants et rafraîchissants pour soutenir la régénération du Yin.

• Consommer des repas légers et faciles à digérer pour aider à reconstituer le sang.

Conseils pour la phase ovulatoire

À cette étape, il y a une transformation du Yin en Yang. C’est le moment de bascule entre la FSH et la LH, entre l’œstrogène et la progestérone. C’est donc cette transition que l’on souhaite accompagner.

Objectif : Soutenir l'énergie Yang, renforcer l'énergie et la vitalité.

Aliments recommandés :

• Aliments énergétiques : Riz brun, quinoa, poulet, poisson, œufs.

• Aliments favorisant le Yang : Gingembre, cannelle, poivre, ail, oignons, poireaux.

• Fruits et légumes : Carottes, pêches, mangues, abricots, épinards.

• Herbes et thés : Ginseng, thé au gingembre, thé à la cannelle.

Conseils diététiques :

• Manger des aliments légèrement chauffants pour soutenir l'énergie Yang.

• Augmenter l'apport en protéines pour maintenir l'énergie et la vitalité.

• Consommer des aliments riches en magnésium, qui aide à réguler les niveaux d'hormones et à réduire le stress, ce qui est bénéfique pour la production de progestérone.

• Consommer des aliments riches en vitamine E, un antioxydant qui soutient la santé hormonale et améliore la production de progestérone

Conseils pour la phase lutéale (Prémenstruelle)

La circulation du sang et du Qi est essentielle à cette étape dans la vision de la médecine chinoise, afin d’éviter la stagnation, que ce soit celle du sang, du Qi ou des émotions. C’est la période où s’exprime le plus souvent le syndrome prémenstruel. C’est d’ailleurs la phase qui implique une attention particulière au foie, car c’est lui qui a la fonction de “libre circulation du Qi, du sang et des émotions”.

Objectif : Soutenir la production de progestérone, équilibrer les émotions et prévenir la stagnation.

Aliments recommandés :

• Aliments riches en magnésium et en vitamine B6 : Bananes, noix, graines de tournesol, poisson, avocat.

• Aliments favorisant la circulation du Qi : Agrumes, pamplemousse, citron, menthe, curcuma.

• Aliments nourrissant le sang et apaisant l'esprit : Dattes, baies de goji, épinards, légumes racines.

• Herbes et thés : Thé de pissenlit, thé de menthe poivrée, tisane de fenouil.

Conseils diététiques :

• Inclure des aliments légers et anti-inflammatoires pour prévenir la stagnation et les ballonnements.

• Inclure des aliments circulants comme le curcuma et le gingembre frais.

• Consommer des aliments apaisants pour aider à équilibrer les émotions comme des tisanes de rose ou de calendula.

Conseils pour la phase menstruelle

À cette étape, le corps est déjà dans un état “physiologique inflammatoire”. Pour éviter l’inconfort, il convient de ne pas aggraver cet état inflammatoire naturel, surtout pour les femmes porteuses de stérilets (qui sont des facteurs aggravants d’inflammation). Le sang doit s’écouler et quitter le corps sans pour autant en perdre trop.

Objectif : Soutenir la circulation du sang, réduire la douleur et l'inflammation.

Aliments recommandés :

• Aliments favorisant la circulation sanguine : Gingembre, cannelle, curcuma, ail, poireaux.

• Aliments anti-inflammatoires : Poissons gras (saumon, sardines), graines de lin, chia, noix.

• Fruits et légumes : Myrtilles, fraises, chou frisé, épinards.

• Herbes et thés : Thé au gingembre, thé à la camomille, thé à la menthe.

Conseils diététiques :

• Consommer des aliments légèrement chauffants pour aider à la circulation du sang et réduire les crampes.

• Pratiquer une mobilité douce.

• Éviter les aliments froids ou crus qui peuvent aggraver la douleur et l'inflammation.